“Esto es lo que nos pasó”, dijeron estudiantes refugiados en el centro Together for the Fam
ily en Zahle, Líbano. “No queremos que le pase a otros”.
ily en Zahle, Líbano. “No queremos que le pase a otros”.
Nacida en Homs, Siria, de un pastor bautista, Izdihar Kassis se casó con un hombre libanés y luego fundó el centro en 2006. Cambió su ministerio para cuidar de “su gente” cuando comenzó la guerra civil siria en 2011. Cerca de 50 adolescentes traumatizados encuentran consejería allí cada año, y 300 se han graduado de los programas vocacionales del centro.
Mientras los refugiados discutían la situación “horrible” en Europa durante el servicio semanal en la capilla, Kassis sugirió la intercesión. Los 40 niños y los 30 empleados y voluntarios sirios inclinaron la cabeza.
Pero un niño quería asegurarse de que los ucranianos supieran de su solidaridad. Salió al frío y la nieve del valle de Bekaa, donde se refugia la mayoría de los 1,5 millones de refugiados sirios del Líbano.
Su letrero proclamaba: “Orando por la paz”.
Desde la invasión, unos 4 millones de los 43 millones de habitantes de Ucrania se han convertido en refugiados . Otros 6,5 millones son desplazados internos.
Sin embargo, 11 años después de la guerra civil, la mayoría de los 6,8 millones de refugiados de Siria, de una población de 20 millones, todavía viven en el limbo. Europa cerró en gran medida sus puertas, sin duda en comparación con la cálida bienvenida a quienes huyen de la agresión rusa.
Muchos se han ofendido.
“Existe el doble rasero perenne y la indignación selectiva de los medios de comunicación mundiales, los gobiernos occidentales (y, lamentablemente, incluso las iglesias occidentales) cuando se trata de informar sobre guerras, conflictos y la difícil situación de los refugiados”, afirmó Vinoth Ramachandra de Sri Lanka, un líder sénior de la Fraternidad Internacional de Estudiantes Evangélicos (IFES), afiliada a InterVarsity.
“Si los ucranianos no fueran rubios y de ojos azules, ¿su situación habría ocasionado [esta] efusión de compasión?”
Es una pregunta justa. ¿Está la hipocresía europea, incluso el racismo, en plena exhibición?
Los cristianos árabes no se apresuran a juzgar.
Nacido en Siria, Joseph Kassab encabeza hoy el Consejo Supremo de las Iglesias Evangélicas de Siria y el Líbano con sede en Beirut. Señala los más de un millón de compatriotas acogidos por Europa, Europa occidental, principalmente. Las naciones orientales, dijo, todavía se están recuperando de la era comunista y aún no han desarrollado el mismo sentido de los derechos humanos.
No debería haber discriminación, pero incluso esto lo entiende. La iglesia primitiva luchó por abrir su misión a los no judíos.
“El racismo está en todas las sociedades”, dijo Kassab. “Pero los europeos han sido más acogedores con los sirios que muchos libaneses”.
Ser musulmán es un factor, dijo Elie Haddad, presidente del Seminario Teológico Bautista Árabe en Beirut. Pero también es importante que la mayoría son agricultores rurales sin educación. Legítimo o no, la gente se siente incómoda con la diferencia.
Europa es un poco hipócrita, pero él también.
“Si un miembro de la facultad necesita refugio, abriré mi casa”, dijo Haddad. “Para un extraño, no tanto”.
Uno de los que abrió su casa es un francés de ascendencia libanesa en Niza.
Enfermero en un hospital local, en 2018 François Nader era el único hablante de árabe disponible para ayudar a una familia de refugiados cuyo hijo en edad laboral necesitaba diálisis renal de emergencia. Los guió a través del papeleo necesario y durante tres meses le dio alojamiento al sirio en recuperación. Nader incluso le ofreció salarios por encima del promedio por tareas domésticas, brindándole trabajo informal ya que la ley francesa prohibía el empleo formal.
Sin embargo, Francia hoy permite a los ucranianos hasta tres años de residencia y empleo (según una directiva de la Unión Europea ).
Y Nader, ahora en Burdeos y casado con un ruso con parientes ucranianos, aplaude. Una simple llamada telefónica de las autoridades validó la legalidad de cuatro refugiados que ahora tiene en su casa. Como cristiano sin denominación, cree que el evangelio llama a las personas a tratar a todos por igual.
Pero no naciones.
“Los valores musulmanes son totalmente opuestos a los nuestros”, dijo Nader. “Se necesitan generaciones para que su mente se adapte al estilo europeo”.
El miedo al terrorismo es un problema. Pero también lo es la adaptación. Los musulmanes se concentran en las banlieues , guetos que refuerzan un separatismo perjudicial para la sociedad francesa, dijo. Mientras tanto, los turistas ucranianos visitan el Louvre, donde se comportan sus hijos, dijo. En el tranvía se sientan en silencio, leyendo libros.
“Es un estereotipo y es un poco cruel”, dijo Nader. "Lamento decir esto, pero también es humano".
¿Pero es bíblico?
Dios ha creado tanto la similitud como la diferencia, dijo Leonardo De Chirico, presidente de la comisión teológica de la Alianza Evangélica Italiana. Según Gálatas 6:10, dijo, es correcto dar preferencia.
“El principio de proximidad nos llama a prestar especial atención a los que están cerca de nosotros”, dijo, “en la fe, en la familia, en la nación y en nuestro contexto circundante”.
Si bien esto se aplica a la etnicidad, no se aplica a la cultura o la educación, dijo De Chirico. Todos deben ser bienvenidos y ayudados a integrarse. Pero donde los recursos son limitados y los gobiernos abrumados, no está mal discriminar.
La Biblia incluso lo hace, dijo, ya que el hebreo original diferencia entre "extranjeros". Los gerim (Lev. 19:33-34) deben ser tratados con justicia como sus compañeros judíos, pero los zarim (Ex. 12:43) tienen prohibido celebrar la Pascua.
Una distinción moderna es entre refugiado y migrante.
“La libertad de movimiento no es absoluta”, dijo Marc Jost, secretario general de la Alianza Evangélica Suiza. “Me gusta la diversidad, pero conlleva riesgos que hay que regular”.
La proximidad cultural llevó a Suiza a renunciar a los ucranianos del examen caso por caso requerido para los sirios. Jost rechaza el privilegio que muchos querían otorgar por la fe y el origen étnico, pero las autoridades suizas consideraron necesaria la distinción para descartar a los terroristas potenciales.
Aún así, las dificultades de integración son reales y el gobierno quería reducir el “factor de atracción”, especialmente para los inmigrantes económicos que buscan una vida mejor. Aquellos “en peligro de muerte o extremidades” deben ser permitidos sin discriminación.
Pero muchos dicen que esos casos son la minoría.
Grecia ha aceptado a casi 5.000 ucranianos desde que comenzó la guerra. Se podrían acomodar hasta 30.000 , dijeron las autoridades. La nación mediterránea ha estado especialmente atenta a Mariupol, repatriando a casi 200 ciudadanos de un área originalmente poblada por griegos en el siglo VI a.C.
Pero Grecia ya alberga a unos 42.000 refugiados de varios países. Muchos otros son rechazados en barco. El gobierno griego declaró que mientras procesa las solicitudes, 7 de cada 10 solicitantes no son refugiados.
“No debemos equiparar a los migrantes con los refugiados”, dijo Slavko Hadžić, coordinador de predicación de Langham para los Balcanes Occidentales, de Bosnia. “Los inmigrantes pueden utilizar medios legales para solicitar puestos de trabajo”.
Su nación ha sido criticada por los campamentos de inmigrantes “inhumanos”. Pero según un informe de 2020 de Human Rights Watch, de 18.000 solicitantes de asilo, Siria era solo la quinta nación de origen más común, detrás de Pakistán, Afganistán, Bangladesh e Irak.
Las iglesias los ayudaron a todos, dijo Hadžić, como deberían. Pero criticó una idea que se escucha con frecuencia en Europa del Este sobre la preservación de la “civilización cristiana”. Si bien los creyentes tienen la responsabilidad especial de ayudar a todos los seguidores de Jesús, esto no incluye lo nominal en la fe.
“Cualquiera que sea la etiqueta que un gobierno secular se ponga a sí mismo”, dijo, “no hay naciones cristianas en el mundo”.
Pero es bueno que haya una herencia cristiana, dijo Samuil Petrovski, presidente de la Alianza Evangélica Serbia, y debería protegerse contra las nuevas oleadas de políticas de identidad importadas por Occidente. Pero como el gobierno debe “llevar la luz a los lugares oscuros”, no debe ser a expensas de los refugiados o migrantes, independientemente de su religión, dijo. La Biblia enseña que se debe brindar asistencia a todos los que realmente la necesitan.
Hungría simplemente los define de manera diferente.
El primer ministro Viktor Orbán llama a su nación una “democracia cristiana”, y el país de mayoría católica mantiene un ministerio a nivel de gabinete para apoyar a los cristianos perseguidos en el Medio Oriente. Pero, mientras ahora dice que los refugiados ucranianos están llegando a un “lugar amistoso”, dos meses antes de la guerra, Orbán declaró : “No vamos a dejar entrar a nadie”.
Los europeos orientales se han aferrado a la herencia de la cristiandad durante más tiempo que sus vecinos occidentales. Pero es una vieja idea ortodoxa, rechazada como herejía en 1872 por el Concilio de Constantinopla, que fusiona el nacionalismo político con una iglesia étnica. Y dado el argumento de Rusia de que Ucrania pertenece propiamente al patriarcado de Moscú, más de 1.100 clérigos y eruditos ortodoxos condenaron nuevamente el filetismo.
“La batalla se gana en los corazones y las mentes de los demás, no en leyes restrictivas, incluso cuando se crean con buenas intenciones”, dijo Bradley Nassif, autor de La teología evangélica de la iglesia ortodoxa y ex profesor de teología en la Universidad de North Park. “El mejor enfoque sería que el estado apoyara a la iglesia sin promulgar leyes y políticas contra las minorías religiosas”.
Jost cree que para defender la herencia cristiana de una nación, se debe demostrar continuamente que beneficia a la sociedad en su conjunto. Los derechos humanos, dijo, se derivan de la ética cristiana.
Pero otros líderes evangélicos protestaron. De Chirico, de la mayoría católica romana de Italia, dijo que la identidad cristiana de un estado está “llena de problemas”. Kassab dijo que si Oriente Medio promueve su identidad islámica, “multiplicaría la miseria” de los cristianos.
El estado debe proteger el patrimonio y la identidad de todos, dijo Tom Albinson, presidente de la Asociación Internacional para los Refugiados, afiliada a la Alianza Evangélica Mundial (WEA). Hay buenas razones para que las comunidades sirvan a través de redes y relaciones de confianza. Y está dentro de los derechos de una nación proteger sus fronteras y deportar a los migrantes.
Pero no es correcto enfrentar al migrante contra el refugiado.
“Muchas naciones hoy en día están gastando mucho más dinero y energía en encontrar formas de evitar que los refugiados y solicitantes de asilo crucen su frontera que en proteger a las personas a las que les han robado el lugar y se encuentran entre las personas más vulnerables del planeta”, dijo. Albinson. “Esto necesita ser expuesto y confrontado por lo que es”.
La migración mixta confunde el problema, y los traficantes de personas se aprovechan de todos ellos. Mientras tanto, los refugiados entre ellos a menudo son tratados como culpables hasta que se demuestre su inocencia.
Después de haber servido ocho años como embajadora de refugiados de la WEA hasta el año pasado, Albinson aconseja a las naciones que inviertan en la infraestructura necesaria para procesar las solicitudes de manera justa. Actualmente, el 86 por ciento de los refugiados del mundo están alojados en países en desarrollo, dijo. Y de un total de 26 millones, solo el 1 por ciento es reasentado en un año determinado.
La iglesia, aconseja, debe llenar los vacíos.
“Los servicios gubernamentales y las agencias humanitarias no gubernamentales pueden ofrecer ayuda, pero no pueden fortalecer la esperanza”, dijo Albinson. “Estamos en nuestro mejor momento cuando nos preocupamos por aquellos que son diferentes a nosotros, aquellos que son extraños para nosotros”.
¿Y quién es más extraño para un ucraniano que un sirio?
El Día de la Madre en el mundo árabe cae en marzo. Además de ofrecer oración, Juntos por la Familia está recopilando consejos de esposas y viudas sirias sobre cómo lidiar con la vida cuando son separados de sus esposos e hijos.
Enviarán tarjetas y el poco dinero que puedan gastar. Los graduados del programa de carpintería del centro ganan $2.25 por semana. Pero debido a la escasez de cereales ucranianos importados, el pan de cada día cuesta ahora 75 centavos.
“El Señor los ayudó aquí y los levantó”, dijo Kassis. “Quieren alentar a las mujeres ucranianas de la misma manera”.
JAYSON CASPER
