En la noche del 9 noviembre de 1938, los judíos de gran parte de Alemania sufrieron una oleada de violencia antisemita, conocida como 'la Noche de los Cristales Rotos'. En esos eventos, supuestamente desatados por el asesinato de un diplomático alemán en París, murieron, según datos oficiales, 92 judíos. Otros 30.000 fueron detenidos y encarcelados en campos de concentración.
Citado por The Times of Israel, Jonathan Matthews, director del archivo fotográfico, dijo que las fotos rebaten el alegato nazi de que los ataques fueron "un estallido espontáneo de violencia", y no un pogrom orquestado por el Estado.
Matthews especificó que fueron esas las primeras fotos en las que pudo ver hechos que tuvieron lugar en áreas interiores, ya que "la mayoría de las imágenes que tenemos de la Kristallnacht son de exteriores". En conjunto, dijo, las fotos nos "dan una imagen mucho más íntima" de lo que estaba sucediendo.
Fueron tomadas por fotógrafos nazis durante el pogrom realizado en Nuremberg y la cercana ciudad de Fürth. Terminaron en manos de un militar estadounidense, judío, que sirvió en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, sus descendientes donaron el álbum a Yad Vashem. El director de esa institución, Dani Dayan, declaró: "Estas fotos servirán como testigos eternos, mucho después que los sobrevivientes ya no estén aquí".
