El reverendo Hayab compartió estas cifras durante una reunión con el comisionado de policía Musa Garba y otros pastores, según Sahara Reporters, y agregó que la reunión fue organizada para discutir la crisis actual que afecta a la comunidad cristiana en el estado.
“Un pastor que fue secuestrado el 8 de agosto dijo a los líderes de la CAN que hay más de 215 cristianos secuestrados por los bandidos en el bosque de Birnin Gwari. Todavía están allí”, dijo Hayab en la reunión, según Vanguard. Luego instó al comisionado de policía a abordar estas y otras cuestiones para restablecer la confianza del público.
El ex secretario general de la Iglesia Evangélica Winning All, el reverendo Yunusa Nmadu, y otros pastores presentes en la reunión también pidieron medidas contra los líderes religiosos que promueven el discurso de odio. Instaron a la policía a investigar a quienes venden drogas duras, vinculando el abuso de sustancias con actividades criminales en el estado.
El comisionado Garba respondió enfatizando que la criminalidad no tiene afiliación religiosa. “La seguridad es responsabilidad de todos y no solo del gobierno”, afirmó. Garba añadió que la reunión tenía como objetivo fortalecer la relación entre la policía y los líderes religiosos y discutir posibles soluciones a los problemas actuales.
El estado de Kaduna es uno de los seis estados del noroeste de Nigeria gravemente afectados por las actividades de los bandidos. Cientos de personas han sido asesinadas y varias más han sido secuestradas en los últimos cuatro años.
Hayab mencionó específicamente que más de 115 iglesias bautistas se vieron obligadas a cerrar en áreas que van desde Birni Gwari hasta Chukun y Kajuru. “Cuando vas a muchas iglesias ahora verás muchos pastores que vienen de iglesias que han sido cerradas porque no pueden continuar”, dijo.
El mes pasado, dos cristianos fueron secuestrados en el estado de Kaduna, dos días después de que hombres armados descritos como terroristas mataran a un pastor bautista en otra zona del estado.
Los terroristas invadieron la comunidad predominantemente cristiana de Wusasa, Zaria, y secuestraron a los dos cristianos, los hermanos Yusha’u Peter y Joshua Peter, miembros del personal del Hospital Anglicano St. Luke en Wusasa, dijo en ese momento un líder comunitario de la zona.
La persecución de los cristianos en Nigeria es particularmente severa: el 90% de los más de 5.600 cristianos asesinados por su fe en todo el mundo el año pasado eran nigerianos, según el grupo de vigilancia de la persecución Puertas Abiertas.
En su último Informe sobre Libertad Religiosa Internacional, el Departamento de Estado de Estados Unidos observó un aumento en la violencia mortal que afecta tanto a cristianos como a musulmanes en Nigeria. La ONG Armed Conflict Location & Event Data Project informó que hubo 3.953 muertes de civiles a causa de la violencia en todo el país en 2022.
“Continuaron habiendo frecuentes incidentes violentos, particularmente en la parte norte del país, que afectaron tanto a musulmanes como a cristianos y provocaron numerosas muertes”, dice el informe del Departamento de Estado sobre Nigeria.
“Los secuestros y los robos a mano armada por parte de bandas criminales aumentaron en el Sur, así como en el Noroeste, el Sur y el Sudeste. La organización cristiana internacional Open Doors afirmó que los grupos terroristas, los pastores militantes y las bandas criminales eran responsables de un gran número de muertes. , y los cristianos eran particularmente vulnerables.”
Los cristianos nigerianos y los grupos de derechos humanos han expresado durante años su preocupación de que la violencia llevada a cabo contra comunidades agrícolas predominantemente cristianas en los estados del Cinturón Medio por pastores radicalizados haya alcanzado niveles genocidas, ya que miles de personas han sido asesinadas en los últimos años.
Sin embargo, el gobierno nigeriano ha rechazado las afirmaciones de que la violencia está influenciada por conflictos religiosos e insiste en que es parte de enfrentamientos entre agricultores y pastores que duran décadas. Los datos citados por el Departamento de Estado de Estados Unidos sugieren que la violencia contra los cristianos representa una pequeña fracción de los asesinatos.
