Las declaraciones, divulgadas este viernes en las redes sociales, tuvieron lugar durante los Debates Munk, un evento semestral en los que se abordan importantes cuestiones políticas, que se celebraron este mes en la ciudad canadiense de Toronto.
McFaul discutió la cuestión sobre la adhesión de Ucrania al bloque militar con el profesor de asuntos internacionales de Harvard Stephen Walt, quien recordó que EE.UU. lleva insistiendo en la membresía de Kiev desde el año pasado.
"En 2021 estuvimos reiterando que Ucrania se uniría [a la OTAN]. Lo dijimos una y otra vez", señaló Walt, provocando con sus palabras la intervención del exembajador: "¿Se lo creyó?". Acto seguido el académico preguntó: "Entonces, ¿nuestros diplomáticos están mintiendo?".
La reacción del McFaul fue tajante: "¡Sí! Sí, ese es el mundo real, muchachos, ¡venga ya!", respondió. Entonces Walt le expuso irónicamente: "Nuestros diplomáticos mienten todo el tiempo, pero los rusos deben creerlos cuando se les ofrecen garantías".
El propio presidente ucraniano, Vladímir Zelenski, ha afirmado en varias ocasiones que es consciente de que su país no formará parte de la Alianza. En ese contexto, el mandatario instó a finales de marzo a Occidente a "ser valiente" y decirle a Ucrania que no entrará en la OTAN. "Solicité en persona que dijeran directamente que nos aceptarían en la OTAN dentro uno, dos o cinco años, o que nos dijeran claramente que no. Y la respuesta fue muy clara: 'No serán miembro de la OTAN'. Pero públicamente nos dicen que las puertas permanecerán abiertas", aseguró Zelenski en aquel entonces.
