Por otro lado, también disfrutamos burlándonos de la obsesión de algunas de estas personas por la imagen y las demostraciones de lujo descaradas. La cuenta de Instagram PreachersNSneakers, que presenta fotos de reconocidos portavoces cristianos que lucen costosos zapatos tenis, aparentemente con el propósito de exponer su extravagancia inapropiada, es solo un ejemplo. Y, por supuesto, muchos evangélicos encuentran en el antiguo elenco de personajes del movimiento de “salud y riqueza” una fuente confiable para el sarcasmo y la crítica.
Los estadounidenses están obsesionados con el dinero y están obsesionados con aquellos que se cree que tienen demasiado. Y los cristianos estadounidenses no son una excepción. Quizás hay una doble mentalidad en juego aquí.
Para ser claros, el evangelio de la prosperidad, una teología de una subcultura protestante ocupada en gran parte por (pero no limitada a) creyentes pentecostales y carismáticos que postula que las bendiciones financieras y la salud física son la voluntad de Dios para los fieles, es una plaga especialmente perniciosa en el mundo. ahora totalmente exportado y una afrenta global al verdadero cristianismo. Y sus problemas no son meramente teológicos. El movimiento del evangelio de la prosperidad explota a los pobres y a muchos otros de maneras implícitas y explícitas que a menudo cruzan completamente la categoría de abuso espiritual.
Cuando combinamos esta epidemia religiosa muy real con preocupaciones más amplias (pero también muy reales) sobre la justicia social, las disparidades de ingresos, las desventajas económicas y cosas por el estilo, el problema del dinero del evangelicalismo tiene total sentido. La teología de la prosperidad, “salud y riqueza”, “nombrarla y reclamarla”, etc., convierte los mandamientos de Dios en fórmulas y la obediencia fiel en una especie de magia. El evangelio de la prosperidad tuerce los conceptos bíblicos en una mezcla contraintuitiva de superstición y pragmatismo. Esta heterodoxia debería rechazarse en su totalidad.
Pero, ¿qué pasa si nuestra legítima preocupación por el evangelio de la prosperidad y nuestro celo honesto contra él ha creado una política de tierra quemada con respecto al dinero y las bendiciones materiales que es, a su manera, problemática?
¿Hay que pensar en las provisiones de Dios sólo en términos puramente espirituales, es decir, debemos rechazar cualquier prosperidad material como si no fuera una de las bendiciones de Dios? ¿Podría nuestra reacción a los errores del evangelio de la prosperidad hacernos perder la verdad bíblica sobre la provisión de Dios?
La Biblia, por supuesto, dice muchas cosas sobre el dinero y las posesiones materiales, pero el pensamiento cristiano sobre el tema en estos días parece ser algo selectivo. Por ejemplo, todos sabemos que el amor al dinero es una idolatría que lleva a la ruina (Ec. 5:10; Mat. 6:24; 1 Tim. 6:10; Heb. 13: 5). Pablo menciona el amor al dinero en la misma lista de inmoralidades vergonzosas que incluye abuso y brutalidad (2 Tim. 3: 2-5). Jesús también advierte constantemente sobre las riquezas. Los ricos, al parecer, están en una desventaja significativa cuando se trata de percibir su gloria y las riquezas eternas del reino (Marcos 10:25).
Pero la Biblia también tiene muchas cosas positivas que decir acerca de la riqueza, no sobre el amor por ella o el encontrar la satisfacción de uno en ella, obviamente, sino simplemente sobre el hecho de que es.
En el Antiguo Testamento en particular, encontramos amplia evidencia de que la provisión financiera y material se considera parte de las bendiciones de Dios. La literatura sapiencial parece considerar especialmente la riqueza como (a menudo) el resultado de una buena mayordomía, trabajo arduo y diligencia fiel. Proverbios 12:27 es solo un ejemplo: “El perezoso no asará su caza, pero el diligente obtendrá riquezas preciosas” (ESV). Las riquezas también se presentan muy a menudo de manera metafórica como recompensa por la fidelidad (Sal. 112: 3; Prov. 14:24; Isa. 60: 5).
Job es un ejemplo obvio de un hombre muy rico que, sin embargo, es considerado justo (Job 1: 1-3). Después de haber pasado por su insondable sufrimiento, su restauración incluye la recompensa del doble de su fortuna anterior. Esto viene de la mano del mismo Señor (42:10).
En el Nuevo Testamento, donde las advertencias sobre las riquezas parecen surgir con mayor urgencia, sin embargo, encontramos personas ricas que apoyan el ministerio de Cristo y sus discípulos. José de Arimatea, quien poseía una tumba familiar que ofreció para sostener el cuerpo de Jesús crucificado y es identificado como "un hombre rico" en Mateo 27:57, es solo un ejemplo. Un grupo de mujeres también apoyó económicamente el ministerio de Cristo con su abundancia (Lucas 8: 3). Y Lydia y otros mecenas adinerados ayudaron a patrocinar los esfuerzos misioneros apostólicos de la iglesia primitiva.
El problema con el evangelio de la prosperidad, entonces, parece no tener que ver con la prosperidad per se. La disfunción espiritual de esta teología tiene que ver principalmente con el pragmatismo, una transformación de los principios bíblicos en fórmulas dudosas para la riqueza y la acumulación. Una cosa es pensar en las riquezas y las posesiones materiales como bendiciones de Dios. Otra cosa es pensar en ellos como una deuda de Dios con nuestra fidelidad (o considerar la falta de riquezas como un indicador de infidelidad).
Ciertamente, el lenguaje de la recompensa en las Escrituras puede complicar el pensamiento aquí. Cuando nos encontramos con versículos sobre pedir y recibir, debemos tener cuidado de no malinterpretarlos como si se tratara de una realización individualista o de sacarlos de sus contextos espirituales y del reino. De manera similar, los pasajes sobre la siembra y la cosecha o el rendimiento de las inversiones a menudo se prestan a una aplicación financiera o personal inmediata, cuando su objetivo principal es a menudo el interés espiritual, las recompensas celestiales o la mayordomía de las almas.
¡Podemos saber que las finanzas no son una recompensa automática o confiable por la fidelidad simplemente porque hay demasiados pobres fieles en las Escrituras! Podemos y debemos repudiar cualquier teología que postule bienes materiales como debidos a alguien. Y podemos y debemos repudiar cualquier visión de los bienes materiales que promueva la codicia, la envidia, la vanidad y la inmodestia, sin mencionar la tacañería o la explotación de los pobres. El potencial de pecado no está en el dinero en sí, sino en cómo lo pensamos y en lo que podemos hacer con él.
Como líderes de la iglesia, nuestra visión del dinero, especialmente cómo hablamos de él, tiene profundas implicaciones para nuestro discipulado personal y la cultura de discipulado de nuestras iglesias. ¿Qué podemos perder, por ejemplo, si al rechazar el evangelio de la prosperidad, involuntariamente creamos una especie de vergüenza por recibir tal provisión?
Sin darnos cuenta, podríamos desincentivar la generosidad entre aquellos entre nosotros que tienen más que otros. Si mantener la riqueza es en sí mismo considerado codicioso o pecaminoso, podemos estar diciendo a los más ricos entre nosotros que la iglesia y su misión no son el lugar en el que invertir la propia riqueza, que su mayordomía debe canalizarse en otra parte.
Considere: ¿Qué piensan nuestros feligreses con mejores recursos cuando creamos categorías de pecado no bíblicas en torno al dinero y las posesiones? ¿Se sentirán desagradables, avergonzados o incluso alienados de los valores de la iglesia? Si cultivamos un estigma malsano en torno a la riqueza, nuestros miembros más ricos pueden tener dudas sobre el apoyo financiero de la iglesia, optando en cambio por apoyar organizaciones benéficas y organizaciones que reciben alegremente su generosidad alegre.
O incluso pueden apartarse de la iglesia por completo. Si una iglesia opera con una cultura de la vergüenza en torno al dinero, irónicamente puede promover la autocomplacencia y el interés propio en los feligreses más ricos que no se comprometen, creando profundos impactos perjudiciales en el apoyo a la misión y las necesidades de benevolencia.
Piense también en aquellos en áreas de bajos ingresos donde las empresas exitosas conducen a la creación de empleo y otros efectos en cascada de la mejora social. Al avergonzar la riqueza, la iglesia puede estar confundiendo a los empresarios en ciernes y desactivando el tipo de pasión que puede tener mejoras sistémicas y duraderas en los contextos que más las necesitan.
Además, presentar una visión del dinero o las posesiones materiales como pecaminosas limita con una especie de gnosticismo que va en contra de la espiritualidad del mundo real de las Escrituras.
En cambio, es mucho mejor hablar del dinero como herramienta . Las herramientas pueden ayudar o dañar. Muchas personas en nuestro mundo se han visto perjudicadas por el pensamiento deformado y el uso demoníaco de esta herramienta. Pero se ha ayudado a muchos otros. Para tomar prestada una frase de Martín Lutero, tengamos mucho cuidado en nuestra sobrecorrección, entonces, de no caernos del caballo del otro lado.
El problema evangélico con el dinero puede remediarse con un llamado bíblico y cuidadoso a la vigilancia y el equilibrio, a la gracia y la claridad. Los pastores deben recordar a sus congregaciones ¡y a sí mismos! sobre los peligros de las riquezas, sobre las vulnerabilidades particulares endémicas de aquellos que disfrutan más de las provisiones materiales que otros. Como se trata de interés propio y una especie de legalismo pragmático, el evangelio de la prosperidad siempre está al acecho fuera de las puertas de nuestros corazones, por lo que debemos enseñar la verdad bíblica y fomentar la sabiduría bíblica en estos asuntos en todo momento.
Pero no debemos representar el ahora cliché de recordar mal 1 Timoteo 6:10, de que "el dinero es la raíz de todos los males". Junto con la sobriedad, fomente la generosidad incondicional. Apelar a los que tienen mucho que recordar en todos los sentidos a los que tienen poco. Recordar a los pobres es parte de nuestra fidelidad al evangelio, de hecho (Gálatas 2:10). Todo buen regalo viene de Dios. Nada debe ser rechazado si se puede recibir con acción de gracias. No deshonremos al Dador por considerar inaceptable alguna de sus bendiciones.
Jared C. Wilson es profesor asistente de ministerio pastoral en el Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste, director del Centro de Entrenamiento Pastoral en la Iglesia Bautista Liberty y coanfitrión del podcast The Art of Pastoring de CT .
