La Organización Mundial de la Salud se ha descrito a sí misma como "desconsolada" después de que una investigación independiente que encargó dijo que decenas de mujeres y niñas fueron abusadas sexualmente por trabajadores humanitarios durante el devastador brote de ébola de 2018-2020 en la República Democrática del Congo.
El director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, describió los hallazgos como una "lectura desgarradora", mientras que su director regional para África , Matshidiso Moeti, dijo que estaba "humillada, horrorizada y desconsolada".
La comisión, que examinó unos 80 casos de mujeres y niñas de 13 a 43 años, identificó a 21 empleados que trabajaban para el organismo de salud mundial de la ONU entre los autores de abusos graves, incluidas varias denuncias de violación. Según el informe, el abuso provocó 29 embarazos, y algunos de los perpetradores insistieron en que las mujeres abortaran. El informe agregó que los perpetradores de la OMS incluían personal local e internacional.
Fuentes diplomáticas occidentales dijeron que cuatro personas fueron despedidas y dos en licencia administrativa, en base a una sesión informativa a puertas cerradas que involucró a la OMS y que se brindó a funcionarios diplomáticos en Ginebra el martes.
El informe detalla un amplio desglose de responsabilidades para proteger contra la explotación y el abuso sexuales en una emergencia sanitaria en una región insegura, dominada en gran parte por los varones.
Los investigadores encontraron que la mayoría de las víctimas eran "altamente vulnerables", a menudo mujeres más jóvenes en situaciones económicas precarias, y algunos de los abusadores tenían la responsabilidad de prevenir la explotación y el abuso sexuales.
"Lo siento. Lamento lo que le hicieron las personas que fueron empleadas por la OMS para servirle y protegerle ”, dijo Tedros. “Lamento el sufrimiento continuo que deben causar estos eventos. Lamento que haya tenido que revivirlos al hablar con la comisión sobre sus experiencias. Gracias por su valentía al hacerlo ".
El panel publicó sus hallazgos el martes, meses después de que los medios informaran que la alta gerencia de la OMS había sido informada de múltiples denuncias de abuso en 2019, pero no pudo detener el acoso e incluso ascendió a uno de los gerentes involucrados.
El equipo de revisión pudo obtener la identidad de 83 presuntos autores: nacionales congoleños y extranjeros. En 21 casos, el equipo estableció con certeza que los presuntos autores eran empleados de la OMS durante la respuesta al ébola.
Los hallazgos de la comisión confirman los informes de que los trabajadores involucrados en el esfuerzo de alivio del ébola exigieron sexo a cambio de contratos de trabajo, amenazaron el sustento de las mujeres si se negaban y, en los casos más graves, estuvieron involucrados en agresiones sexuales.
Describió cómo "Jolianne", que se dice que es la más joven de las presuntas víctimas, relató que un conductor de la OMS se había detenido para ofrecerle un viaje a casa mientras vendía tarjetas telefónicas en una carretera en la ciudad de Mangina en abril de 2019. "En cambio, la llevó a un hotel donde ella dice que fue violada por esta persona ”, dice el informe.
La investigación arroja luz sobre el último de una serie de escándalos de explotación entre los trabajadores de la ayuda y el desarrollo y se produce después de que se formularan afirmaciones similares contra los trabajadores de Oxfam en Haití después del terremoto de 2010 y contra las fuerzas de paz de la ONU en la República Centroafricana.
El abuso en la República Democrática del Congo se produjo durante un brote de ébola en las provincias de Kivu del Norte e Ituri, zonas marcadas por la inestabilidad política y el conflicto armado en el que murieron 2.280 personas durante dos años.
Después de que surgieron las acusaciones, el director general de la OMS pidió a Aïchatou Mindaoudou, exministro de Relaciones Exteriores de Níger, y a la activista congoleña de derechos humanos Julienne Lusenge, que ha trabajado ampliamente con víctimas de violencia sexual, que investiguen.
Algunas de las mujeres que dicen haber sido abusadas por funcionarios de la OMS esperaban que los involucrados fueran severamente castigados; otros dijeron que disciplinar a los empleados de la OMS contribuiría en gran medida a poner fin a la violencia contra las mujeres.
“He estado esperando este gran momento durante más de un mes para ver cómo la OMS sancionará a estos [médicos]”, dijo Anifa, quien alegó que recibió una oferta de sexo por trabajo. "Nos gustaría que se hiciera justicia".
Julie Londo, miembro de la Unión Congoleña de Mujeres de los Medios de Comunicación, una organización de mujeres que trabaja para contrarrestar la violación y el abuso sexual en el Congo, aplaudió a la OMS por castigar al personal, pero dijo que se necesitaban más.
“La OMS también debe pensar en la reparación de las mujeres que fueron traumatizadas por las violaciones y de las decenas de niños que nacieron con embarazos no deseados como resultado de las violaciones”, dijo. “Hay una docena de niñas en Butembo y Beni que tuvieron hijos con médicos durante la epidemia de ébola, pero hoy otras son enviadas de regreso por sus familias porque tuvieron hijos con extranjeros. Continuaremos nuestra lucha para poner fin a estos abusos ”.
