El rey Herodes Antipas pronto oyó hablar de Jesús, porque todos hablaban de él. Algunos decían: Éste debe ser Juan el Bautista que resucitó de los muertos. Por eso puede hacer semejantes milagros.
Otros decían: Es Elías. Incluso otros afirmaban: Es un profeta como los grandes profetas del pasado».profetas del pasado.
Cuando Herodes oyó hablar de Jesús, dijo: Juan, el hombre que yo decapité, ha regresado de los muertos.
Pues Herodes había enviado soldados para arrestar y encarcelar a Juan para hacerle un favor a Herodías. Él se casó con ella a pesar de que era esposa de su hermano, Felipe.
Juan le había estado diciendo a Herodes: Es contra la ley de Dios que te cases con la esposa de tu hermano.
Por eso Herodías le guardaba rencor a Juan y quería matarlo. Pero, sin el visto bueno de Herodes, ella no podía hacer nada, porque Herodes respetaba a Juan y lo protegía porque sabía que era un hombre bueno y santo. Herodes se inquietaba mucho siempre que hablaba con Juan, pero aun así le gustaba escucharlo.
Finalmente, Herodías tuvo su oportunidad en el cumpleaños de Herodes. Él dio una fiesta para los altos funcionarios de su gobierno, los oficiales del ejército y los ciudadanos prominentes de Galilea.
Luego la hija del rey, también llamada Herodías, entró y bailó una danza que agradó mucho a Herodes y a sus invitados. Pídeme lo que quieras —le dijo el rey a la muchacha —y te lo daré, incluso juró: Te daré cualquier cosa que me pidas, ¡hasta la mitad de mi reino!.
Ella salió y le preguntó a su madre: ¿Qué debo pedir? Su madre le dijo: ¡Pide la cabeza de Juan el Bautista!
Así que la muchacha regresó de prisa y le dijo al rey: ¡Quiero ahora mismo la cabeza de Juan el Bautista en una bandeja!
Entonces el rey se arrepintió profundamente de lo que había dicho, pero, debido a los juramentos que había hecho delante de sus invitados, no le podía negar lo que pedía.
Así que envió de inmediato a un verdugo a la prisión para que le cortara la cabeza a Juan y luego se la trajera. El soldado decapitó a Juan en la prisión, trajo su cabeza en una bandeja y se la dio a la muchacha, quien se la llevó a su madre.
