De la fabricación se encargará la Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía (NNSA, por sus siglas en inglés), y después de la modernización, la bomba podrá ser portada por aviones modernos y reemplazará algunas B61-7 del actual arsenal nuclear del país.
B61-13 tendrá un rendimiento similar al de B61-7, que a su vez supera el de B61-12, y permitirá reforzar "la disuasión de los adversarios y la seguridad de los aliados y socios, proporcionando al presidente [Joe Biden] opciones adicionales contra determinados blancos militares más difíciles y de gran superficie", señaló el Pentágono en un comunicado.
La versión modernizada de B61 aprovechará las capacidades de producción actuales de B61-12 y comprenderá las características modernas de la variante anterior en materia de seguridad y precisión.
El Departamento de Defensa puntualizó que la decisión de modernizar la bomba nuclear "es resultado de varios meses de revisión y consideración" y "no es una respuesta a ningún acontecimiento actual específico, sino que refleja una evaluación continua de un entorno de seguridad cambiante".
"B61-13 representa un paso razonable para gestionar los desafíos de un entorno de seguridad altamente dinámico", expresó John Plumb, subsecretario de Defensa para la Política Espacial. "Mientras nos proporciona una flexibilidad adicional, la producción de B61-13 no aumentará el número total de armas de nuestro arsenal nuclear", agregó.