Las autoridades sanitarias de Canadá anunciaron ayer la primera muerte por gripe aviar H5N1 en América del Norte, ocurrida a una mujer que había regresado de un viaje a China a finales del pasado mes de diciembre. «Estoy aquí para confirmar el primer caso humano en América del Norte de la cepa H5N1, también conocida como gripe aviar», dijo la ministra de Salud de Canadá, Rona Ambrose, en una rueda de prensa en la que anunció la muerte de la paciente. El deceso de esta mujer, residente de la provincia de Alberta, al oeste de Canadá, es «un caso aislado», según estimó Ambrose, quien destacó que el riesgo para el resto de la población es «extremadamente bajo» ya que no hay casos conocidos de transmisión del virus de humano a humano.
La mujer fallecida había comenzado a tener síntomas de la enfermedad en el vuelo de Air Canadá entre Pekín y Vancouver el pasado 27 de diciembre. Continuó posteriormente su viaje en otro vuelo a Edmonton, Alberta.
Fiebre y dolor de cabeza
Su salud se deterioró rápidamente con fiebre y dolor de cabeza por lo que fue ingresada en un hospital, donde murió el pasado viernes día 3 de enero, dijo el responsable de Salud de Alberta, James Talbot.
Unos 650 casos de gripe aviar se han registrado en 15 países en los últimos diez años, con una tasa de mortalidad del 60%, señaló.
Las autoridades chinas, así como la Organización Mundial de la Salud (OMS), fueron informadas de la muerte, según aseveraron los funcionarios canadienses.
Todas las personas que viajaron el 27 de diciembre en los vuelos de Air Canadá 030 (Pekín-Vancouver) y 244 (Vancouver-Edmonton) están siendo identificadas para un seguimiento médico de precaución.
